Cronologie · Storia d’Europa
Le migrazioni germaniche, tra il IV e il VI secolo, portarono Goti, Vandali, Franchi, Longobardi e altri popoli dentro i confini dell’Impero romano: questa cronologia ne segue le tappe e spiega come cambiarono l’Europa.
Riassunto
Le migrazioni germaniche indicano un insieme di spostamenti di popolazioni e di trasformazioni politiche avvenute in Europa tra la tarda antichità e l’alto Medioevo. Un tempo si parlava soprattutto di “invasioni barbariche”; oggi gli storici preferiscono sottolineare che si trattò di un processo lungo, fatto di guerre ma anche di accordi, integrazione e scambi con il mondo romano.
I popoli germanici vivevano da secoli oltre il Reno e il Danubio e avevano rapporti commerciali e militari con Roma; molti servivano nell’esercito imperiale. Alla fine del IV secolo la pressione degli Unni e la crisi dell’Impero trasformarono questi contatti in grandi migrazioni. Approfondisci nella scheda sulle invasioni barbariche.
Date principali
- 9 d.C.Nella selva di Teutoburgo i Germani di Arminio distruggono tre legioni romane: il Reno diventa a lungo il confine.
- 166–180Guerre marcomanniche: Marco Aurelio combatte i popoli germanici sul Danubio.
- 376Spinti dagli Unni, i Goti attraversano il Danubio ed entrano nell’Impero.
- 378Ad Adrianopoli i Goti sconfiggono l’esercito romano; muore l’imperatore Valente.
- 406Vandali, Alani e Svevi attraversano il Reno ed entrano in Gallia, poi in Spagna.
- 410I Visigoti di Alarico saccheggiano Roma.
- 429–439I Vandali passano in Africa e conquistano Cartagine.
- V secoloAngli, Sassoni e Iuti si stabiliscono in Britannia.
- 451Romani e Germani alleati fermano gli Unni di Attila ai Campi Catalaunici.
- 455I Vandali saccheggiano Roma.
- 476Odoacre depone Romolo Augustolo: fine dell’Impero romano d’Occidente.
- 481–511Clodoveo unifica i Franchi e si converte al cattolicesimo.
- 493Teodorico, re degli Ostrogoti, diventa signore dell’Italia.
- 568I Longobardi, guidati dal re Alboino, entrano in Italia dal Friuli.
Cause
Le cause delle migrazioni furono molte: la crescita della popolazione, la ricerca di terre migliori, la pressione degli Unni dalle steppe dell’Asia e l’attrazione esercitata dalle ricchezze dell’Impero. Anche la crisi politica e militare romana, con le lotte tra generali, le difficoltà fiscali e la divisione tra Oriente e Occidente dopo il 395, rese più deboli i confini. L’Impero d’Oriente, più ricco e popoloso, riuscì invece a resistere e spesso spinse i popoli germanici verso Occidente.
Spesso furono gli stessi imperatori a far entrare i Germani come federati, cioè alleati che ricevevano terre in cambio della difesa dei confini. Sulla fine dell’Impero leggi la cronologia della caduta dell’Impero romano d’Occidente.
Conseguenze
In Occidente nacquero i regni romano-barbarici: Visigoti in Spagna, Franchi in Gallia, Vandali in Africa, Ostrogoti e poi Longobardi in Italia, Anglosassoni in Britannia. In questi regni, nei quali i Germani erano una minoranza, i re germanici governavano con l’aiuto delle élite romane e della Chiesa.
La fusione tra tradizioni romane, germaniche e cristiane diede origine alla civiltà medievale europea. Il regno più duraturo fu quello dei Franchi, da cui nacque più tardi l’impero di Carlo Magno. Leggi anche la scheda sui Longobardi.
Perché è importante
Le migrazioni germaniche sono importanti soprattutto perché segnano chiaramente il passaggio dal mondo antico al Medioevo e sono all’origine di molte lingue, nazioni e confini europei. Mostrano inoltre come l’incontro tra popoli molto diversi possa produrre conflitti, ma anche nuove forme di convivenza.
Le fonti sono soprattutto autori romani e cristiani, spesso ostili ai “barbari”, insieme ai dati dell’archeologia, come le necropoli, i gioielli e le armi, che mostrano quanto fossero mescolate le culture. Per proseguire leggi la pagina sull’alto Medioevo.
Collegamenti nell’archivio
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