Riassunto · Prima
Questo è il riassunto sulla civiltà minoica, la prima grande civiltà d’Europa. Fiorì sull’isola di Creta tra il 2700 e il 1450 a.C. circa, nell’età del bronzo. Il nome viene dal mitico re Minosse ed è stato dato dall’archeologo inglese Arthur Evans, che dal 1900 scavò il palazzo di Cnosso. I Minoici erano abili navigatori e mercanti, costruirono grandi palazzi e usavano una scrittura, la Lineare A, ancora non decifrata.
Date chiave
Circa 2000-1900 a.C.: costruzione dei primi palazzi a Cnosso, Festo e Mallia.
Circa 1700 a.C.: un terremoto distrugge i palazzi, che vengono ricostruiti ancora più grandi.
Circa 1600 a.C.: esplode il vulcano di Thera, l’attuale Santorini.
Circa 1450 a.C.: distruzione di quasi tutti i palazzi; i Micenei prendono il controllo di Cnosso.
I palazzi
I palazzi minoici erano enormi complessi di centinaia di stanze su più piani, disposti intorno a un cortile centrale. Erano residenze, ma anche centri economici e religiosi, con magazzini pieni di grandi vasi, i pithoi, per olio, vino e cereali. Avevano sistemi di scarico dell’acqua. E non avevano mura: forse perché l’isola era protetta dalla flotta, la “talassocrazia” di cui parla lo storico greco Tucidide.
Arte e religione
Gli affreschi sono pieni di colori e di natura: delfini, gigli, uccelli, processioni. Il più famoso mostra la taurocatapsia, il salto acrobatico sopra un toro, animale sacro. Le donne compaiono spesso come sacerdotesse o divinità, come nelle statuette della “dea dei serpenti”.
Il mito del Minotauro
Secondo il mito greco, a Creta il re Minosse teneva nel labirinto un mostro con testa di toro, il Minotauro, ucciso dall’ateniese Teseo con l’aiuto del filo di Arianna. Il palazzo di Cnosso, così grande e complicato, e l’importanza dei tori fanno pensare che il mito conservi un ricordo della Creta minoica.
Le cause della fine
L’eruzione di Thera colpì con cenere e forse con uno tsunami le coste di Creta, ma la civiltà sopravvisse ancora per circa un secolo e mezzo. Verso il 1450 a.C. i palazzi furono incendiati, forse per guerre interne, terremoti o invasioni. Solo Cnosso rimase in uso, ma vi compaiono tavolette in Lineare B, cioè in greco: segno che ormai sull’isola comandavano i Micenei.
Le conseguenze
La civiltà minoica influenzò profondamente quella micenea, nell’arte, nella religione e nella scrittura: la Lineare B deriva dalla Lineare A. Attraverso i Micenei, alcuni elementi passarono alla Grecia dei secoli successivi.
Per la spiegazione completa leggi la pagina sulla civiltà minoica. Chi venne dopo è nella pagina sulla civiltà micenea; per il contesto, il riassunto sull’età dei metalli. Tutti gli argomenti dell’anno sono nell’indice per la prima.