La guerra fredda in Europa

Riassunto

Alla fine della Seconda guerra mondiale l’Europa era distrutta e occupata dagli eserciti vincitori. Gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica, alleati contro Hitler, divennero presto rivali: ciascuno impose nella propria zona il suo modello politico ed economico, democrazia liberale e mercato a ovest, regimi comunisti a partito unico a est.

L’Europa divenne il centro della guerra fredda: la Germania e la città di Berlino furono divise, si formarono alleanze militari contrapposte e il continente fu attraversato da quella che Churchill chiamò la “cortina di ferro”. Non ci fu mai una guerra diretta tra le superpotenze, anche per il timore delle armi nucleari, ma la tensione restò altissima per decenni, con una continua corsa agli armamenti. Per il quadro mondiale leggi la scheda sulla guerra fredda.

Date principali

1. Febbraio 1945Conferenza di Jalta tra Roosevelt, Churchill e Stalin.
2. 1946Churchill denuncia una “cortina di ferro” calata sull’Europa da Stettino a Trieste.
3. 1947Dottrina Truman e piano Marshall di aiuti economici all’Europa; nasce il Cominform.
4. Febbraio 1948Colpo di Stato comunista in Cecoslovacchia.
5. 1948–1949Blocco sovietico di Berlino Ovest, superato con un ponte aereo occidentale.
6. 1949Nascono la NATO, la Repubblica federale tedesca e la Repubblica democratica tedesca.
7. 17 giugno 1953Rivolta operaia a Berlino Est, repressa dai carri armati sovietici.
8. 1955La Germania Ovest entra nella NATO; nasce il Patto di Varsavia.
9. 1956La rivoluzione ungherese viene schiacciata dall’intervento sovietico.
10. 1957Con i Trattati di Roma nasce la Comunità economica europea, tra sei paesi occidentali.
11. 13 agosto 1961Inizia la costruzione del Muro di Berlino.
12. 1968La “primavera di Praga” viene fermata dall’invasione delle truppe del Patto di Varsavia.
13. Anni SettantaDistensione: la Ostpolitik di Willy Brandt e l’Atto finale di Helsinki (1975).
14. 1980In Polonia nasce il sindacato indipendente Solidarność, guidato da Lech Wałęsa.
15. 1985Michail Gorbačëv diventa segretario del Partito comunista sovietico e avvia le riforme.
16. 9 novembre 1989Cade il Muro di Berlino.
17. 1990–1991Riunificazione tedesca (3 ottobre 1990) e dissoluzione dell’Unione Sovietica (dicembre 1991).

Cause

La guerra fredda nacque dalla sfiducia reciproca tra le superpotenze, dalle diverse ideologie e dagli interessi di sicurezza. L’URSS voleva una fascia di Stati amici ai suoi confini occidentali; gli Stati Uniti volevano impedire l’espansione del comunismo in un’Europa povera e instabile.

La questione tedesca fu centrale: nessuna delle due parti voleva una Germania unita nel campo avversario. Approfondisci nella scheda su Berlino nella guerra fredda.

Conseguenze

L’Europa occidentale conobbe una forte crescita economica e avviò l’integrazione europea; l’Europa orientale visse sotto regimi autoritari, con economie pianificate e libertà limitate. Le rivolte di Berlino, Budapest e Praga mostrarono il dissenso, ma furono represse. Leggi la scheda sulla NATO e quella sul Patto di Varsavia.

La fine della guerra fredda portò alla caduta dei regimi comunisti, alla riunificazione della Germania e all’allargamento a est dell’Unione europea e della NATO. Leggi la cronologia delle rivoluzioni europee del 1989.

Perché è importante

La guerra fredda in Europa è importante perché ha plasmato la politica, l’economia e la cultura del continente nella seconda metà del Novecento, e molte sue conseguenze sono visibili ancora oggi nei rapporti tra Europa e Russia.

Le fonti comprendono documenti diplomatici, archivi dei servizi segreti aperti dopo il 1989, discorsi, film, propaganda e testimonianze. Sugli sviluppi successivi leggi la cronologia dell’Unione europea.

Collegamenti nell’archivio

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