Cronologie · Cronologia della tecnologia
La storia dell’aviazione in una cronologia: dalle mongolfiere del Settecento al primo volo a motore dei fratelli Wright, dall’uso militare nelle guerre mondiali ai jet e al trasporto aereo di massa.
Riassunto
Il sogno di volare è antichissimo, come mostrano il mito di Icaro e i progetti di macchine volanti disegnati da Leonardo da Vinci. Il primo volo umano avvenne nel 1783, in Francia, con una mongolfiera dei fratelli Montgolfier. Nell’Ottocento pionieri come George Cayley e Otto Lilienthal studiarono le ali e sperimentarono gli alianti, aprendo la strada al volo con un apparecchio più pesante dell’aria.
Il 17 dicembre 1903 i fratelli Orville e Wilbur Wright compirono a Kitty Hawk, negli Stati Uniti, il primo volo controllato con un aereo a motore. In pochi decenni l’aviazione divenne un’arma decisiva e poi un mezzo di trasporto per milioni di persone. Per un quadro sulla tecnologia consulta la scheda sull’aereo.
L’Italia ebbe un ruolo nella prima storia dell’aviazione: oltre ai bombardamenti in Libia nel 1911, negli anni Trenta Italo Balbo guidò crociere aeree di massa attraverso l’Atlantico, usate dal regime fascista anche a fini di propaganda.
Date principali
- 1783Primo volo umano in mongolfiera a Parigi.
- 1853Un aliante progettato da George Cayley compie un breve volo con un passeggero.
- 1891–1896Otto Lilienthal compie migliaia di voli con alianti, fino alla morte in un incidente.
- 1900Primo volo del dirigibile Zeppelin.
- 17 dicembre 1903Primo volo a motore dei fratelli Wright.
- 1909Louis Blériot attraversa in aereo la Manica.
- 1911Durante la guerra italo-turca in Libia gli aerei italiani compiono le prime azioni di bombardamento aereo.
- 1914–1918Prima guerra mondiale: gli aerei sono usati per ricognizione, caccia e bombardamento.
- 1919Prima traversata atlantica senza scalo, di John Alcock e Arthur Brown.
- 1927Charles Lindbergh attraversa da solo l’Atlantico da New York a Parigi.
- 1939Primo volo di un aereo a reazione, l’Heinkel He 178, in Germania.
- 1939–1945Seconda guerra mondiale: bombardamenti strategici sulle città e ruolo decisivo delle portaerei.
- 1944Convenzione di Chicago sull’aviazione civile internazionale.
- 1952Primo servizio di linea con un aereo a reazione, il de Havilland Comet.
- 1969Primo volo del Concorde supersonico e del Boeing 747, simbolo dei voli di massa.
Cause
L’aviazione nacque dai progressi della scienza e della tecnica dell’Ottocento: gli studi sull’aerodinamica, i motori a combustione interna leggeri e potenti, materiali come l’alluminio. I Wright, costruttori di biciclette, unirono esperimenti sistematici e soluzioni innovative per il controllo del volo.
Lo sviluppo fu accelerato dalle guerre mondiali, durante le quali gli Stati investirono enormi risorse negli aerei militari. Dopo il 1945 la crescita dei commerci, del turismo e dei redditi rese possibile il trasporto aereo civile di massa. Per il contesto bellico leggi la cronologia della Prima guerra mondiale.
Conseguenze
L’aereo ha ridotto le distanze come nessun altro mezzo: viaggi che richiedevano settimane si compiono in poche ore, e il mondo è diventato più connesso per commerci, turismo e migrazioni. Ha favorito la globalizzazione dell’economia e della cultura.
L’aviazione ha cambiato anche la guerra: i bombardamenti aerei sulle città, come quelli della Seconda guerra mondiale, hanno coinvolto direttamente i civili. Oggi il trasporto aereo pone il problema delle emissioni di gas serra e della sostenibilità ambientale.
Perché è importante
La storia dell’aviazione mostra come in poco più di un secolo un sogno antico sia diventato un’esperienza quotidiana. Aiuta a capire il Novecento, le sue guerre e la nascita del mondo globale.
Per proseguire leggi la cronologia dell’automobile e la scheda sulla corsa allo spazio.
Collegamenti nell’archivio
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