Riassunto · Prima
Questo è il riassunto sul Nuovo Regno egizio, l’età in cui l’Egitto diventa un impero. Il Nuovo Regno va all’incirca dal 1550 al 1070 a.C. e comprende le dinastie XVIII, XIX e XX. È l’epoca dei faraoni più famosi: Hatshepsut, Thutmose III, Akhenaton, Tutankhamon e Ramesse II. La capitale religiosa è Tebe, l’attuale Luxor, con i templi di Karnak e la Valle dei Re.
Date chiave
Circa 1550 a.C.: Ahmose caccia gli Hyksos e riunifica l’Egitto.
Circa 1479-1458 a.C.: regna Hatshepsut, una donna faraone, che organizza una famosa spedizione nel paese di Punt.
Circa 1479-1425 a.C.: Thutmose III conduce diciassette campagne militari e porta l’impero fino all’Eufrate.
Circa 1353-1336 a.C.: Akhenaton impone il culto di un solo dio, Aton.
Circa 1332-1323 a.C.: regna il giovane Tutankhamon, la cui tomba fu scoperta intatta da Howard Carter nel 1922.
1274 a.C.: battaglia di Qadesh tra Ramesse II e gli Ittiti; nel 1259 a.C. circa, il primo trattato di pace della storia di cui si conserva il testo.
Le cause della trasformazione
L’invasione degli Hyksos aveva mostrato agli Egizi che il deserto non li proteggeva più. Dopo averli cacciati, i faraoni decidono di creare una zona cuscinetto conquistando la Palestina e la Siria a nord e la Nubia a sud. Adottano le armi degli invasori, il carro da guerra trainato da cavalli e l’arco composito, e creano un esercito permanente.
Un impero ricchissimo
Dai territori conquistati arrivano tributi, oro dalla Nubia, legname, schiavi. Con queste ricchezze i faraoni costruiscono templi immensi, come Karnak e Luxor, e il grande tempio di Abu Simbel voluto da Ramesse II. I faraoni non si fanno più seppellire nelle piramidi, ma in tombe scavate nella roccia nella Valle dei Re, sperando di proteggerle dai ladri. I sacerdoti del dio Amon, a Tebe, diventano potentissimi.
La rivoluzione di Akhenaton
Amenhotep IV cambia nome in Akhenaton, chiude i templi degli altri dèi e impone il culto di Aton, il disco solare. Fonda una nuova capitale, Amarna, e promuove un’arte più naturale, che mostra anche la vita familiare del re con la moglie Nefertiti. Alla sua morte la riforma viene cancellata e il suo nome eliminato dai monumenti. Tutankhamon, probabilmente suo figlio, riporta il culto di Amon.
Le conseguenze e la fine
Nel XII secolo a.C. l’Egitto deve affrontare i Popoli del Mare, respinti da Ramesse III intorno al 1177 a.C. Ma l’impero è stanco: perde i territori in Asia, i prezzi salgono, gli operai di Deir el-Medina organizzano il primo sciopero di cui abbiamo notizia, i sacerdoti di Amon sottraggono potere al faraone. Verso il 1070 a.C. il paese si divide di nuovo. Comincia il Terzo periodo intermedio, e l’Egitto non tornerà più ad essere la grande potenza di prima.
Per la spiegazione completa leggi la pagina sul Nuovo Regno. Il periodo precedente è nel riassunto sul Medio Regno; sui sovrani vedi la pagina sui faraoni. Tutti gli argomenti dell’anno sono nell’indice per la prima.