Riassunto · Prima
Questo è il riassunto sui patriarchi, i primi antenati del popolo ebraico secondo la Bibbia: Abramo, suo figlio Isacco e il nipote Giacobbe, chiamato anche Israele. Le loro storie sono raccontate nel libro della Genesi, capitoli 12-50. La tradizione li colloca nel II millennio a.C., tra la Mesopotamia, la terra di Canaan e l’Egitto. Per gli storici sono figure di cui non abbiamo prove al di fuori della Bibbia.
Abramo
Secondo la Genesi, Abramo viveva con la famiglia a Ur, in Mesopotamia, e poi a Carran, nell’attuale Turchia. Dio gli chiede di partire verso una terra che gli indicherà, Canaan, e gli promette una discendenza numerosa come le stelle del cielo. Abramo parte con la moglie Sara e il nipote Lot e vive da pastore con le sue greggi. Con lui Dio stringe un’alleanza, il cui segno è la circoncisione. Abramo è considerato padre nella fede da ebrei, cristiani e musulmani.
Isacco
Sara, ormai anziana, ha finalmente un figlio, Isacco. Nell’episodio più drammatico, Dio chiede ad Abramo di sacrificarlo; all’ultimo momento un angelo lo ferma e al posto del ragazzo viene offerto un montone. Molti studiosi vi leggono il rifiuto dei sacrifici umani. Isacco sposa Rebecca e ha due gemelli, Esaù e Giacobbe.
Giacobbe e le dodici tribù
Giacobbe ottiene con l’inganno la benedizione destinata al fratello maggiore Esaù, che gli aveva già venduto la primogenitura per un piatto di lenticchie. Fugge dallo zio Labano, dove sposa Lia e Rachele. Dopo una misteriosa lotta notturna riceve il nome di Israele. I suoi dodici figli diventano i capostipiti delle dodici tribù di Israele.
Giuseppe in Egitto
Giuseppe, figlio prediletto di Giacobbe, viene venduto come schiavo dai fratelli gelosi e portato in Egitto. Lì interpreta i sogni del faraone, prevede sette anni di abbondanza e sette di carestia, e diventa suo ministro. Durante la carestia tutta la famiglia di Giacobbe lo raggiunge in Egitto. Da qui comincerà la storia dell’Esodo.
Storia o tradizione?
Non esistono documenti o reperti esterni alla Bibbia che nominino i patriarchi. Gli studiosi notano anche alcuni anacronismi: per esempio, si parla di “Ur dei Caldei”, ma i Caldei compaiono solo nel I millennio a.C. Molti pensano che questi racconti siano stati messi per iscritto tra l’VIII e il V secolo a.C., raccogliendo tradizioni orali più antiche.
Perché sono importanti
Le storie dei patriarchi spiegano come gli Israeliti pensavano le proprie origini: un popolo nato da un viaggio, legato a una terra promessa e a un rapporto speciale con un unico Dio. È l’inizio del monoteismo ebraico, che influenzerà profondamente anche cristianesimo e islam.
Per la spiegazione completa leggi la pagina sui patriarchi. La storia prosegue con il regno di Israele; per il mondo da cui partì Abramo, il riassunto sui Sumeri. Tutti gli argomenti dell’anno sono nell’indice per la prima.