Cronologie · Cronologia dei personaggi
Cleopatra VII (69–30 a.C.) fu l’ultima sovrana dell’Egitto tolemaico: questa cronologia ripercorre il suo regno, i rapporti con Giulio Cesare e Marco Antonio e la fine dell’indipendenza egiziana.
Riassunto
Dopo la morte di Alessandro Magno, nel 323 a.C., l’Egitto passò al suo generale Tolomeo, che fondò una dinastia di origine macedone. I Tolomei governarono per quasi tre secoli da Alessandria, una delle città più ricche e colte del Mediterraneo. Nel I secolo a.C., però, il regno era indebolito da lotte dinastiche e sempre più dipendente da Roma.
Cleopatra, figlia di Tolomeo XII, salì al trono nel 51 a.C. Secondo Plutarco era l’unica della sua dinastia ad aver imparato la lingua egiziana. Per mantenere l’indipendenza del regno cercò l’alleanza con i più potenti generali romani, prima Cesare e poi Marco Antonio. Per il contesto egiziano consulta la scheda sull’Egitto ellenistico.
Date principali
- 69 a.C.Nascita di Cleopatra ad Alessandria.
- 51 a.C.Alla morte del padre sale al trono insieme al fratello Tolomeo XIII.
- 48 a.C.Cacciata da Alessandria, cerca l’appoggio di Giulio Cesare, giunto in Egitto all’inseguimento di Pompeo, ucciso al suo arrivo.
- 48–47 a.C.Guerra alessandrina: Cesare sconfigge Tolomeo XIII, che muore; Cleopatra torna al potere.
- 47 a.C.Nasce Cesarione, che Cleopatra indica come figlio di Cesare.
- 46–44 a.C.Soggiorna a Roma; dopo l’assassinio di Cesare, alle Idi di marzo del 44, torna in Egitto.
- 41 a.C.Incontro con Marco Antonio a Tarso.
- 34 a.C.Con le “donazioni di Alessandria” Antonio assegna territori orientali a Cleopatra e ai suoi figli.
- 32 a.C.Ottaviano fa dichiarare guerra a Cleopatra dal Senato romano.
- 2 settembre 31 a.C.Battaglia navale di Azio: sconfitta di Antonio e Cleopatra.
- Agosto 30 a.C.Ottaviano entra ad Alessandria; Antonio si uccide e poco dopo muore anche Cleopatra, secondo la tradizione per il morso di un aspide.
- 30 a.C.L’Egitto diventa una provincia romana sotto il controllo diretto di Ottaviano.
Cause
La vicenda di Cleopatra si spiega con la debolezza dell’Egitto tolemaico, diviso da conflitti interni, e con la crescente potenza di Roma, che controllava ormai quasi tutto il Mediterraneo. L’Egitto era però molto importante per Roma per la sua ricchezza e per la produzione di grano.
Cleopatra cercò di sfruttare le guerre civili romane, legandosi ai protagonisti più forti. Lo scontro tra Ottaviano e Antonio per il potere fece di lei un bersaglio della propaganda di Ottaviano, che presentò la guerra come una lotta contro una regina straniera. Su questa fase leggi la cronologia di Augusto.
Conseguenze
Con la morte di Cleopatra finì la dinastia tolemaica e l’Egitto perse l’indipendenza, diventando una provincia romana e una delle principali fonti di grano per Roma. Fu anche la fine dell’ultimo grande regno ellenistico nato dall’impero di Alessandro Magno.
La vittoria di Ottaviano gli permise di diventare l’unico padrone di Roma e, pochi anni dopo, il primo imperatore. Su questa svolta leggi la scheda sulla nascita dell’Impero romano.
Perché è importante
Cleopatra è una delle figure più famose dell’antichità, ma la sua immagine è stata costruita soprattutto dalle fonti romane, spesso ostili, e poi dalla letteratura, dal teatro e dal cinema. Studiarla aiuta a distinguere tra la storia documentata e il mito, e a capire il passaggio dal mondo ellenistico all’Impero romano.
Molti aspetti della sua vita, come l’aspetto fisico o le circostanze esatte della morte, restano incerti, perché le fonti principali, come Plutarco e Cassio Dione, scrissero molto tempo dopo i fatti.
Per proseguire leggi la scheda su Giulio Cesare e quella sull’età antica.
Collegamenti nell’archivio
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