Cronologie · Cronologia della tecnologia
La storia di Internet e del web in una cronologia: dalla rete militare e universitaria ARPANET alla nascita del World Wide Web al CERN, fino a smartphone, social network e piattaforme digitali.
Riassunto
Internet è una rete mondiale che collega milioni di reti di computer attraverso protocolli comuni. Le sue origini risalgono agli anni Sessanta del Novecento, durante la guerra fredda, quando negli Stati Uniti l’agenzia di ricerca del Dipartimento della Difesa finanziò progetti per collegare i computer di università e centri di ricerca. Il web, cioè il sistema di pagine collegate da link che consultiamo con i browser, è nato invece più tardi, nel 1989–1991.
Spesso le due parole vengono usate come sinonimi, ma Internet è l’infrastruttura, mentre il web è uno dei servizi che la utilizzano, come la posta elettronica. Per un quadro tecnologico consulta la scheda su Internet.
Il numero di utenti è cresciuto rapidamente: da poche migliaia di ricercatori negli anni Ottanta a una larga parte della popolazione mondiale nel XXI secolo, soprattutto grazie alla diffusione dei telefoni cellulari connessi alla rete.
Date principali
- 1958Negli Stati Uniti nasce l’agenzia di ricerca ARPA, poi DARPA.
- Anni SessantaStudi sulla commutazione di pacchetto, che divide i dati in piccoli blocchi.
- 29 ottobre 1969Primo collegamento di ARPANET tra l’Università della California a Los Angeles e lo Stanford Research Institute.
- 1971Ray Tomlinson invia uno dei primi messaggi di posta elettronica tra computer diversi, usando il simbolo @.
- 1974Vinton Cerf e Robert Kahn pubblicano il progetto del protocollo TCP.
- 1° gennaio 1983ARPANET adotta il protocollo TCP/IP: è considerata la data di nascita di Internet.
- 1986Primo collegamento italiano a Internet, dal centro di calcolo del CNR di Pisa.
- 1989Al CERN di Ginevra Tim Berners-Lee propone il sistema che diventerà il World Wide Web.
- 1991Il web viene reso disponibile al di fuori del CERN.
- 1993Il CERN rende il web liberamente utilizzabile; esce il browser grafico Mosaic.
- 1998Fondazione di Google.
- 2001Nasce Wikipedia.
- 2004Nasce Facebook.
- 2007Presentazione del primo iPhone e diffusione degli smartphone.
Cause
Internet nacque dall’incontro tra ricerca militare, università e informatica. Durante la guerra fredda gli Stati Uniti investirono molto nella ricerca scientifica e tecnologica, e il governo finanziò reti per condividere costosi computer tra centri di ricerca. Le scelte tecniche, come la commutazione di pacchetto e protocolli aperti, resero la rete flessibile e capace di crescere.
La diffusione di massa dipese dalla nascita dei personal computer negli anni Ottanta, dall’invenzione del web, semplice da usare, e dall’apertura della rete alle attività commerciali negli anni Novanta. Per il contesto informatico leggi la cronologia della rivoluzione informatica.
Conseguenze
Internet e il web hanno trasformato la comunicazione, il lavoro, il commercio, lo studio e il tempo libero. L’informazione è diventata accessibile in modo immediato e globale, e sono nati nuovi settori economici e grandi imprese tecnologiche.
Accanto alle opportunità sono emersi nuovi problemi: il divario digitale tra chi ha accesso alla rete e chi no, la diffusione di notizie false, la tutela della privacy e dei dati personali, il potere delle grandi piattaforme e la sicurezza informatica. Su questi temi leggi il percorso su piattaforme digitali, informazione e lavoro.
Perché è importante
La storia di Internet mostra come una tecnologia nata per pochi ricercatori sia diventata in pochi decenni un’infrastruttura essenziale per tutto il mondo. Per molti storici è una rivoluzione della comunicazione paragonabile all’invenzione della stampa.
Per proseguire leggi la cronologia della stampa a caratteri mobili e la scheda sulla storia del presente.
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