Riassunto · Prima
In questo riassunto su Atene seguiamo la città che inventò la democrazia. Atene si trovava in Attica, vicino al mare, e già in età micenea era un centro importante. All’inizio era governata da un re, poi dagli aristocratici. Tra il VII e il VI secolo a.C., attraverso crisi e riforme, il potere passò gradualmente a tutti i cittadini. Nel V secolo a.C. divenne la polis più ricca e colta della Grecia.
Date chiave
Circa 621 a.C.: Dracone mette per iscritto le leggi, famose per la loro severità.
594 a.C.: Solone abolisce la schiavitù per debiti e divide i cittadini per ricchezza.
561-510 a.C.: tirannide di Pisistrato e dei suoi figli.
508 a.C.: Clistene fonda la democrazia.
490 e 480 a.C.: vittorie di Maratona e Salamina contro i Persiani.
461-429 a.C.: età di Pericle.
404 a.C.: sconfitta nella guerra del Peloponneso.
Dalle crisi alle riforme
Nel VII secolo molti contadini erano così indebitati da diventare schiavi dei loro creditori, e la città rischiava la guerra civile. Solone cancellò i debiti e permise ai cittadini più ricchi, non più solo ai nobili di nascita, di ricoprire le cariche. Il malcontento però continuò e favorì la tirannide di Pisistrato, che aiutò i contadini e abbellì la città. Dopo la cacciata dei suoi figli, Clistene divise i cittadini in dieci tribù nuove, mescolando zone diverse dell’Attica: così indebolì il potere delle grandi famiglie.
Il mare e la potenza
Dopo le guerre persiane Atene puntò sulla flotta di triremi. Guidò la lega di Delo, un’alleanza di città contro la Persia, ma col tempo la trasformò in un vero impero: le alleate pagavano un tributo e non potevano uscire. Con quel denaro Pericle fece costruire il Partenone sull’acropoli. Il porto del Pireo divenne il cuore dei commerci nell’Egeo.
Cultura
Ad Atene vissero filosofi come Socrate e Platone, autori di tragedie come Eschilo, Sofocle ed Euripide, storici come Tucidide. La città attirava artisti e intellettuali da tutta la Grecia.
Le conseguenze
La crescita di Atene spaventò Sparta e portò alla guerra del Peloponneso. Atene perse, ma la sua cultura e l’idea di democrazia sono arrivate fino a noi.
La pagina completa è quella su Atene. Per capire come votavano i cittadini vedi la pagina sulla democrazia ateniese; per il confronto leggi il riassunto su Sparta. Gli altri argomenti sono nell’indice per la prima.