Riassunto · Prima
Il riassunto sulle guerre persiane racconta lo scontro tra le poleis greche e l’impero persiano, il più grande Stato del tempo, nella prima metà del V secolo a.C. Le guerre furono due: la prima voluta dal re Dario nel 490 a.C., la seconda dal figlio Serse nel 480-479 a.C. In entrambe i Greci, molto meno numerosi, riuscirono a vincere. La nostra fonte principale è lo storico Erodoto.
Date chiave
499-494 a.C.: rivolta delle città ioniche dell’Asia Minore contro la Persia.
490 a.C.: prima guerra persiana, vittoria ateniese a Maratona.
480 a.C.: seconda guerra; battaglie delle Termopili e di Salamina.
479 a.C.: vittorie greche a Platea e Micale.
478-477 a.C.: nasce la lega di Delo guidata da Atene.
Le cause
I Persiani controllavano le città greche della Ionia, sulla costa dell’attuale Turchia. Nel 499 a.C. queste si ribellarono, guidate da Mileto, e Atene ed Eretria mandarono navi in aiuto. Dario soffocò la rivolta, distrusse Mileto e decise di punire chi l’aveva sostenuta. C’era anche un motivo più ampio: l’impero voleva estendersi verso l’Egeo e la Grecia.
La prima guerra: Maratona
Nel 490 a.C. i Persiani sbarcarono nella piana di Maratona, a circa quaranta chilometri da Atene. Gli opliti ateniesi, guidati da Milziade, con l’aiuto dei soli Plateesi, attaccarono di corsa e vinsero. Secondo la leggenda un messaggero corse fino ad Atene per annunciare la vittoria e poi morì: da qui il nome della gara di corsa moderna.
La seconda guerra: dalle Termopili a Platea
Dieci anni dopo Serse arrivò con un esercito enorme, passando sull’Ellesponto con un ponte di barche. Molte poleis si allearono sotto la guida di Sparta. Alle Termopili, uno stretto passo, il re spartano Leonida resistette per tre giorni e morì con i suoi trecento. I Persiani incendiarono Atene, già evacuata. Ma Temistocle, che aveva convinto gli Ateniesi a costruire una grande flotta, attirò le navi nemiche nello stretto di Salamina e le distrusse. L’anno dopo l’esercito di terra persiano fu sconfitto a Platea.
Le conseguenze
I Greci si sentirono difensori della libertà contro un re assoluto. Atene, grazie alla flotta, diventò la potenza dell’Egeo e fondò la lega di Delo; i rematori, cittadini poveri, ottennero più peso politico, rafforzando la democrazia. La rivalità crescente con Sparta preparò però la guerra del Peloponneso.
La pagina completa è quella sulle guerre persiane. Il quadro politico è nel riassunto su Atene; il periodo che si apre dopo è l’età classica. Tutti gli argomenti sono nell’indice per la prima.